說起激光，很多人一定會興奮地想到《紅警》游戲中的光棱坦克或者《星球大戰》電影中經典的光劍。不過在現實世界中，激光在軍事和民用領域的應用同樣十分廣泛，同時激光的發明也正在積極改變著我們的生活。在本期《鑄劍為犁》選題中，我們就來說說源自軍事領域的激光以及激光大燈技術。

“激光”到底是什么？

我們可以把光線理解為一個一個光子組成的河流，常見的光子從發射源發出后會各奔東西，其分散程度會隨著距離增加而變大，而激光由于具有很強的方向性，因此其光子會沿著相同的路徑發射，這個特性讓激光擁有十分廣泛的應用領域，其中激光武器發展最快。

激光武器在現實世界中應用廣泛

- 激光制導

在精確制導武器中，激光制導是性價比最高的方法之一，同時也是最早開始應用的制導武器。在很多影視作品或者新聞視頻中，我們都可以看到這類激光制導武器的精準程度。

激光制導是利用了激光的一致性特點，其從發射端（精確制導吊艙）直接照射需要打擊的目標，在制導武器上安裝的激光接收器會采集目標反射的激光信號，從而獲取目標的精確位置。當然，這類激光制導武器也存在一些弊端，例如在成功命中目標前，需要持續用激光照射目標才能實現精確制導，因此攻擊一方需要長時間暴露在敵方火力范圍。

- 激光測距

與激光制導類似，激光測距技術同樣也是利用激光的一致性特性，由于激光發射的光子速度恒定，且會嚴格遵循直線傳播，通過發射光子并接收反射光子，就可以精確計算出距離。目前，激光測距已經是現代主戰坦克的標準配置之一。

精確且快速的測算距離是提高火炮射擊精度的重要前提，激光測距儀以及相配套的火控、彈道計算機等技術的出現，讓現代主戰坦克擁有了極高的射擊精度。與過去依靠校準射擊來不斷修正相比，現代主戰坦克“首發命中”已不再是可望不可及的幻想。

- 激光能量武器

剛才我們介紹的例子，都是激光的一致性特點在軍事領域的應用，接下來要介紹的激光能量武器則是更為簡單粗暴的技術應用。

在現代軍艦的防空系統中，分為遠、中、近程三個子系統，其中遠程和中程防空主要依靠飛彈攔截形式，近程攔截則主要依靠近防炮。主流的近防炮一般采用多管加特林機炮形式，利用極高的射速在短時間內向目標區域發射密集的炮彈，達到攔截來襲飛彈或飛行器的目的。

作為最后的“救命”手段，近防炮受限于系統反應時間、炮彈射程、射擊精度以及備彈量等因素的限制，在面對連續攻擊時的作用很有限。為了解決這個弊端，激光攔截技術就成為最佳的解決方案之一。

除了作為防御武器，激光同樣可以作為主動打擊武器存在，只要發射功率足夠大，其能量足夠對大型飛機和堅固目標進行擊穿或燒毀。